Cilindro naudojimas priklauso nuo jo mechaninės įrangos pritaikymo. Pagrindinė pneumatinio cilindro funkcija yra sukurti judėjimą ir jėgą iš oro slėgio per suslėgtų dujų srautą. Konkreti pneumatinio cilindro funkcija priklausys nuo gaminio naudojimo. Gamyboje oro balionai dažniausiai naudojami vožtuvams atidaryti, daiktams paimti ant konvejerio juostų arba nuo jų ir pakelti sunkius daiktus. Oro slėgio skirtumas sukuria jėgą ir judesį, o tai savo ruožtu sukuria darbą. Šiame straipsnyje trumpai supažindinsime su cilindrų klasifikavimo žiniomis.
Pneumatiniai cilindrai yra plačiai naudojami pramonės šakose, kuriose reikia greitų, galingų linijinių pavarų vartams, vožtuvams, svirtims ir presams perkelti. Pneumatiniai cilindrai yra su angomis ir eigomis, kurių dydis svyruoja nuo colio dalių iki kelių pėdų. Jie maitinami nuo kelių svarų iki šimtų svarų suspausto oro viename kvadratiniame colyje ir gali stumti ar traukti tūkstančius svarų.
Balionų įranga darbui, ypač tiesiniam darbui, naudoja dujų slėgį. Žodis „pneumatinis“ kilęs iš graikų kalbos ir reiškia orą, kuris yra labai dažna dujų rūšis, naudojama pneumatiniuose cilindruose. Orą galima lengvai įsiurbti, suspausti ir tiekti į pneumatinę sistemą be tų pačių pavojų kaip ir kitos dujos. Vietoj to gali būti naudojamos kai kurios inertinės dujos (inertinės dujos), tačiau jos turi būti užsakytos arba pagamintos ir iš anksto suspaustos rezervuaruose, todėl jų naudojimas yra ribotas.